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martedì 3 aprile 2012
- English Version (?)...I'm out of pity for the grammar!
INTRO. Thanks to this short reportage I have tried to
describe London from my point of view. At the beginning I posted it on Facebook
during my living in this wonderful city. My aim was related to share “my
London” with blog readers in order to give
them an unusual turn of mind suspended between migrant liquidness and urban astonishment.
In this written minarets of the West lives next to libertarian publishers. A glimpse of Europe
with intense colors and scent of Asia sets in the suburbs of Albion.
Sometimes, while you’re cruising through a big metropolitan
area like London, could happen to run into a mosque. Whitechapel High Street. East End
London. The entrance is crowded of believers. I timidly open the main entrance: at once I must take off my shoes for getting
in the East London Mosque. I fell myself suddenly catapulted into the lands of
Islam and, at the same time, all of a sudden I am aware of existence of the urban
Allah presence who is no more the desert far away Prophet. Is here. People is
praying him in front of my eyes.
Nobody pays any attention to my figure.
Undertake a tour of the mosque starting at the same time to think about the reams and reams
of ink written in the european debates about multiculturalism, the
compatibility of Islam with liberal democracy and the status of women in the
Muslim world as well. Where is the truth?
I decide to leave the mosque. Outside, the
traffic flows faster and faster. I take a walk. Now the religious building is behind me. I
remain fascinated by what has just happened to me. I keep going thinking of the
fact that in London lives one million of Muslims and this area around me seems
to be a fragment of the Islamic East. Fragrances and colors brings to mind Samarkand.
However something new is unexpectedly coming up. In front of me appear a narrow lane, rather very narrow. A sign placed on the sidewalk says "Freedompress" . I’m so intrigued to follow the clue in order to discover again something new…I want to nose around! I get through to the alley until I find myself in a courtyard. An indecipherable kind of book shop comes up aside myself.
However something new is unexpectedly coming up. In front of me appear a narrow lane, rather very narrow. A sign placed on the sidewalk says "Freedompress" . I’m so intrigued to follow the clue in order to discover again something new…I want to nose around! I get through to the alley until I find myself in a courtyard. An indecipherable kind of book shop comes up aside myself.
I get in starting to focus on where I am. A
punk girl greets me while I goes by. Am I in a squat? The room is filled with books
whose titles recalls the words anti-capitalism, war, anarchy and freedom . I pick up a postcard lean on a shelf and I learn that I am in the oldest anarchist library
of the United Kingdom. That's sounds amanzing! I spend my time talking to the guy seated near the desk.
He explains to me the history of this place called “Freedompress” and what they
do.
Freedompress is a publishing house founded in
1886 by a group of friends, including Peter Kropotkin , which still produces
the longest running anarchist magazine of the Commonwealth. One hundred twenty five
years of publications. I can’t last out to buy a copy. A piece of nineteenth
century is dropping in my hands.
Who knows how many people have read this
magazine. I think a lots. Everyone have been guided by their personal ideals and passions, which passed through and
shaped this multicultural neighborhood or their own lifetime too. I really think to
hold on “the paper dreams” of thousands of people. I also buy a book that tells of
a antifascist revolt took place in these streets in 1936. The same year the
Spanish Civil War. During that period Europe was seething with racial
discrimination and totalitarianism. Whilst today is at the mercy of the
financial power and liquid society. After about one hour I go out.
The Asian mood invades my nostrils. Am I in
Lahore? Traffic in Whitechapel High Street. East End London. I keep looking at
people's faces. I have a go to track down the origin of their features. Pakistan,
Bangladesh or India . Maybe everything or nothing. I take a coffe break. Surfing
on internet I get some more news about this neighborhood: just to give an example Karl Marx spent part of his life living here, where
in the past usually humble people resided. The famous working class?
I catch sight of the minaret while I‘m going to
Aldgate East station. It is not the time for the call of prayer. I’m really frustrated
about it because I’d like to hear the muezzin. In London. Maybe next time. I
take the tube to come back to Camden Town. Northern line. London.
- Versione in Italiano
In questo articolo ho provato a descrivere un'altra Londra sotto forma di un reportage al fulmicotone. L'ho pubblicato in Facebook durante il mio abitare in questa meravigliosa metropoli globale. Lo ripropongo nel blog per condivedere con voi un itinerario sospeso tra liquidità migrante e stupore urbano. Minareti d'Occidente che convivono con case editrici anarchiche. Uno spaccato d'Europa dai colori intensi e dal profumo d'Asia incastonato nella suburbia di Albione.
A volte, mentre si cammina in una grande metropoli, capita di imbattersi in una moschea. Whitechapel High Street. East End London. L’entrata è affollata di fedeli. Apro timidamente il grande portone, mi tolgo le scarpe ed entro nella East London Mosque. Improvvisamente sono catapultato nelle terre dell’Islam e percepisco la presenza di un Allah urbano e non più profeta lontano del deserto.
La moschea di East End London durante un adhan
Nessuno fa caso alla mia figura. Intraprendo un giro per la moschea e mi vengono in mente i fiumi di inchiostro sparsi nei dibattiti sul multiculturalismo, la compatibilità della religione islamica con la democrazia liberale e la condizione della donna nel mondo musulmano. Tariq Ramadan, Paul Bremer, Tiziano Terzani, Giuliana Sgrena, Martin Amis improssivamente si materializzano nelle persone in preghiera presenti intorno a me.
Decido di uscire. Il traffico scorre veloce. Cammino. La Moschea è alle mie spalle. Sono affascinato da quello che mi è successo. Continuo a pensare. A Londra vivono un milione di musulmani e questo quartiere sembra essere un frammento dell’Oriente islamico. Odori e colori ricoradano Samarcanda. Qualcosa di nuovo sta per succedere. Un vicolo stretto, anzi strettissimo. Una scritta dice “Freedompress”. Imbocco il vicoletto da piccolo paese e mi ritrovo in un cortiletto. Una libreria.
Entro. Inizio a mettere a fuoco dove mi trovo. Un punk mi saluta e mi passa davanti. Sono forse in uno squat? La stanza è piena di libri nei cui titoli riecheggiano decise le parole anticapitalismo, guerra, anarchia e libertà. Prendo una cartolina appoaggiata su uno scaffale e apprendo che mi trovo nella sede della più antica casa editrice anarchica del Regno Unito. Parlo con il raggazzo seduto dietro ad una scrivania. Mi spiega un pò di cose.
Freedompress è una casa editrice fondata nel 1886 da un gruppo di amici, tra cui Pëtr Kropotkin, e ancora oggi produce la più longeva rivista anarchica di tutti i paesi anglofoni. Centoventicinque anni di storia. Compro una copia della fanzine e un pezzo di Ottocento mi cade tra le mani.
Chi lo sa quante persone, in oltre un secolo di storia, avranno letto questa rivista. Con quali ideali e passioni avranno attraversato questo quartiere oggi metticio. Penso di avere tra le mani i sogni di migliaia di persone. Compro anche un libro che racconta di una sommossa antifascista avvenuta in queste strade nel 1936. Lo stesso anno della Guerra Civile Spagnola. L’Europa ribolliva di odio e totalitarismi. Oggi annaspa tra il potere finanziario e la società liquida. Dopo circa un’ora esco.
L’Asia invade le mie narici. Dove sono a Lahore? Traffico in Whitechapel High Street. East End London. Continuo a guardare le facce delle persone. Provo a scovare l’origine dei loro lineamenti. Pakistan, Bangladesh o India. Forse tutto e niente. Mi fermo a prendere un caffè. Cerco su internet qualche notizia in più su questo quartiere. Scopro che Karl Marx visse in questa zona in cui risiedevano persone dai mestieri umili. Il sottoproletariato urbano?
Scorgo ancora il minareto della moschea mentre mi dirigo verso East Aldgate station. Non è l’ora dell’adhan. Un pò rimango deluso dal non poter sentire il muezzin che richiama i fedeli alla preghiera. Prendo la tube e torno a Camden Town.
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